Selon des documents secrets obtenus par le Washington Post, plusieurs responsables nommés par l'administration Bush sortante s'étaient engagés dans d’intenses négociations à huis clos afin de réduire à néant le moratoire sur la chasse commerciale des baleines et accorder à l'État japonais l'autorisation sans précédent de tuer des baleines au large de ses côtes et dans les eaux internationales.